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Disney hat mit dem HoloTile Floor eine Erfindung vorgestellt, die das größte Problem der virtuellen Realität (VR) lösen könnte – Bewegungen. Diese Innovation könnte uns näher an das Holodeck führen, das wir aus Star Trek kennen.
Was ist der HoloTile Floor?
HoloTile Floor könnte einen Quantensprung in der VR-Technologie darstellen, der eine der größten Herausforderungen in diesem Bereich angeht: die Fortbewegung. Herkömmliche VR-Konfigurationen schränken die physische Bewegung oft ein, was entweder zu einem Kollisionsrisiko in der realen Welt oder zur sogenannten Motion-Sickness aufgrund künstlicher Bewegungen führt.
Das Forschungsteam von Disney hat deswegen jetzt ein futuristisches VR-Produkt mit dem Namen HoloTile vorgestellt, mit dem mehrere Nutzern VR über eine „unbegrenzte Distanz“ erleben können. Der Teaser zu Disneys HoloTile-Boden zeigt Lanny Smoot, einem Disney-Forschungsmitglied und bekannten Imagineer, der auch für die Erfindung des realistisch wirkenden Lichtschwerts in StarWars bekannt ist. Das Video zeigt ihn, wie er endlos auf einer dynamischen Oberfläche läuft, die es ihm ermöglicht, in alle Richtungen zu gehen. Das Unternehmen beschreibt es als „den weltweit ersten omnidirektionalen, modularen, erweiterbaren Laufbandboden für mehrere Personen“.
„Ich kann auf diesem omnidirektionalen Boden in jede beliebige Richtung gehen“, sagt Smoot in dem Video. „Er macht automatisch alles, was nötig ist, damit ich auf dem Boden bleibe. Und das Erstaunliche daran ist, dass mehrere Personen darauf stehen und alle unabhängig voneinander gehen können. Sie können in der virtuellen Realität laufen und so viele andere Dinge.“
Revolution in der Virtual Reality?
Während der Präsentation spricht Smooth über verschiedene Verwendungsmöglichkeiten: „Stellen Sie sich vor, dass eine Reihe von Menschen in einem Raum gemeinsam an einem anderen Ort sein können und sich beim Sightseeing bewegen. Stellen Sie sich Theaterbühnen vor, in die sie eingebettet sind, damit Tänzer erstaunliche Bewegungen ausführen können. […] Es gibt so viele Anwendungen für diese Art von Technologie. Und wir wissen noch nicht, wo sie zum Einsatz kommen wird.“ Auch für das Metaverse könnte die Erfindung durchaus interessant sein.
Der HoloTile besteht aus einer flachen Schicht kleiner, kreisförmiger Rollen, die sich verschieben und drehen können, während Personen darauf gehen. Laut Smoot passt sich der HoloTile automatisch verschiedenen Gehgeschwindigkeiten und -richtungen an und hält den Benutzer stets auf der Fläche. Man könnte also in eine Richtung laufen, rennen oder sogar tanzen, ohne sich tatsächlich mehr als ein paar Zentimeter zu bewegen. Das System verwendet hierfür eine Kombination aus Sensoren und Algorithmen, um die Position und Bewegung des Benutzers zu verfolgen. Die Konstruktion kann zusammen mit VR-Headsets verwendet werden, um ein immersiveres Erlebnis zu bieten, das nicht durch Controller oder Raumgröße eingeschränkt ist. Für Fans von Star Trek hat diese Innovation eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem Holodeck-Konzept – einem kompakten Raum, der die Besatzung virtuell an verschiedene Orte transportieren kann.
Es gibt jedoch noch viele offene Fragen: Da sich Smoot in dem Video sehr langsam bewegt, ist noch unklar, wie viel Geschwindigkeit und Gewicht der HoloTile Floor tatächlich bewältigen kann. Außerdem scheint die Technologie generell noch nicht marktreif zu sein und noch in den Kinderschuhen zu stecken. Angaben zum Preis gab es deswegen ebenfalls noch nicht.
